1) Définition de l’euphémisme
L’euphémisme est une figure d’atténuation. En grec, « euphèmi » signifie « parler avec bienveillance ». De fait, c’est une figure de style qui se repère surtout car elle révèle l’intention de l’auteur ou du personnage.
Pour éviter de choquer en présentant une situation ou une idée triste ou dérangeante, on utilise des expressions moins violentes, qui adoucissent le propos.
2) Exemples
L’Epoux d’une jeune Beauté
La Fontaine, « La Jeune Veuve », Fables
Partait pour l’autre monde
Avec « partait pour l’autre monde », La Fontaine évoque la mort à l’aide d’un euphémisme. Il emploie une image qui adoucit la signification de la phrase, et rend le décès du personnage moins choquant.
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