L’humanisme est un mouvement culturel et artistique européen. Il culmine au XVIe siècle. Rompant avec les idées et traditions artistiques du Moyen-Âge, ce mouvement est marqué par un intérêt pour les modèles de l’Antiquité, et par la diffusion des idées de la Renaissance.
1. Contexte historique de l’Humanisme
L’invention de l’imprimerie
J. Gutemberg imprime sa première Bible en1450. Les nouvelles techniques d’imprimerie vont permettre une plus grande diffusion des textes, autrefois recopiés à la main dans les abbayes et monastères. Sous forme de livres imprimés, les idées nouvelles deviennent plus facilement accessibles et se diffusent plus rapidement.
Les grandes découvertes
L’arrivée en Amérique de Christophe Colomb en 1492 cause une profonde remise en question de la place des européens dans le monde, et multiplie les interactions avec d’autres cultures.
En 1497, Vasco de Gama contourne l’Afrique et ouvre une nouvelle route commerciale vers l’Inde. L’équipage de Magellan accomplit ensuite le premier tour du monde en bateau (circumnavigation) entre 1519 et 1521.
La chute de Constantinople
La prise de la capitale de l’Empire Byzantin en 1453 par les Ottomans pousse de nombreux érudits parlant grec à se réfugier en Europe de l’Ouest. Ils emportent avec eux des textes et des connaissances qui vont provoquer un engouement pour l’Antiquité gréco-latine. Des universités se créent pour partager ce savoir (Bologne, Paris…)
La Renaissance
Cette période historique débute en Italie au XIVeme siècle, et se propage ensuite dans toute l’Europe. Il s’agit d’un mouvement artistique et culturel qui marque la fin du Moyen-Âge. Des idées nouvelles vont apparaître dans de nombreux domaines : science, religion, politique, art, notamment apportées par la redécouverte des textes antiques.
2. Les principaux thèmes de l’Humanisme
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Redécouverte des auteurs et des mythes antiques
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Volonté de rendre l’Homme meilleur grâce à une éducation variée
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Mise en avant de la littérature, de l’art et de la culture
- Intérêt pour le voyage et la découverte d’autres cultures
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Réflexion autour de sociétés idéales (utopies), l’art de gouverner, la religion
3. Quelques procédés de l’Humanisme
- Utilisation de proverbes, sentences, maximes
- Recherche d’une connivence avec le lecteur : apostrophe, utilisation de la première personne, prétérition
- Citations issues de la Bible et des textes antiques, références mythologiques
4. Principaux auteurs de l’Humanisme
- François Rabelais, Gargantua (roman)
- Michel de Montaigne, Les Essais (argumentation)
- Erasme, Eloge de la folie (argumentation)
- Clément Marot (poésie)
- Louis Labbé (poésie)
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